サンには、創業以来25年間変わらない信念があります。それは、コードや標準やアイデアなどの共有こそが、競争を活発にして革新的なものを新たに生み出し、市場の成長をもたらす鍵となる、という考え方です。現在、Javaの開発には450万人もの開発者が携わり、携帯電話やPC、スマート・カードからモバイル・ゲームや自動車のダッシュボードに至るまで、数億規模のあらゆる製品に採用されています。また、世界で最も先進的なオペレーティングシステムであるSolarisは、150万人以上ものユーザに利用されています。さらに、OpenSolaris OSをより多くのユーザがよりさまざまな場所で、より多彩なかたちで利用できるようになるのも間近です。

しかし現在、あらゆる人々の参加を可能にするツールがあるわけではありません。サンが、ネットワークへのアクセスを容易にしてデジタル・ディバイドの解消を図ることに力を入れているのは、そのためです。人々がネットワークに参加する新たなうねりを起こすことが、計り知れない経済的価値や社会的価値をもたらしてくれると確信しているからです。

世界は「参加の時代」という新しい時代を迎えたとサンは考えています。参加するための障壁が大幅に解消されてデバイスの価格も急激に低下し、さらに接続規格がほぼ統一されたことなどにより、ネットワークへの参加が促進される新しい時代が到来しているのです。ブログからJavaに至るまで、またショート・メッセージング・サービスを利用したメッセージからWebサービスに至るまで、ネットワークへの参加者がさまざまなコミュニティを形成して変革を引き起こし、新しいビジネスや新しい社会的サービスを創り出して、新しい発見をもたらしています。

ネットワーク・エコノミーのこうした成長を後押ししているのが、技術によって相互接続され、目的意識によって推進されるコミュニティ同士の共有とコラボレーションです。「参加の時代」におけるこの共有とコラボレーションが、さらに世界中の参加者の成長と繁栄を助ける革新を促すことにもなるとサンは考えます。

サンのグローバル・エデュケーション＆リサーチ・グループは、以下のような各種プログラムを通じて、参加と共有の考え方を長年にわたり積極的に推進しています。

サンの教育分野向けソフトウェア・プログラム:EduSoft

Sun EduSoftプログラムは、無償または低コストのライセンスにより主要なソフトウェア技術の共有を可能にし、学生、教育機関、および学術分野のオープンソース・コミュニティのためのオープンな標準技術やコラボレーションをサポートします。個人ユーザは無償で多数のソフトウェアをダウンロードでき、また教育機関はわずか495ドル（日本価格：66,000円/年）90種類以上に及ぶ製品のメディア・キットを入手できます。このメディア・キットには、最新のソフトウェア、更新版、および改訂版の四半期ごとの自動更新1年分が含まれています。

SDN Student Developer Program（SDN学生向けプログラム）

世界をよりよい方向に変えるための技術の開発に携わる学生たちが、世界中にいます。そのためサンは、Sun Developer Network Student Developer Program（Sun Developer Network学生向けプログラム）を設け、この貴重な開発者グループに特有のニーズに応えるリソースを提供しています。このサイトでは、OpenSolaris OSやJavaなど、オープン・ソースの主要な開発プラットフォームのための開発ツール、ソフトウェア、トレーニング用リソースなどを提供しています。また、9月よりSun Student Connectionニュースレターを創刊し、最新ツール、トピックス、ゲームなどに関する最新情報を学生の皆様にお届けしています。

Global Education and Learning Community (GELC)

サンが進めている共有のための取り組みの中でも特に重要なものの1つが、Global Education and Learning Community（グローバル教育・学習コミュニティ）です。2004年5月から開始されたこのGELCは、世界各国の教育の向上を使命とし、教師、学生、保護者の皆様向けに、Webベースのオープンな自習用コンテンツ（カリキュラム・リソース、評価）、および世界中の学生の成績を向上させるためのベスト・プラクティスを無償で提供しています。

Sun Academic Excellence Grants（AEG）

サンはまた、参加を促進する慈善活動にも力を入れています。中国、インド、エチオピア、南アフリカ、ナイジェリア、ケニアだけでも、この2年間で数百万ドル規模のAcademic Excellence Grants（AEG）および寄付金を提供しています。これにより、中国では数万人にのぼる学生がWebベースのトレーニング・コースに無料でアクセスしました。サンは、慈善活動の中でも特に参加の拡大を目指した取り組みを積極的に進めており、これらのプログラムは今後も継続され、ますます活発になるものと思われます。

サンの新しいブランディングが物語るもの

すでにお気づきかもしれませんが、サンのWebサイト、およびEduConnectionなどのニュースレターのデザインが一新されています。サンの核となる価値や、共有という考え方に取り組むサンの姿勢をより明確に反映するために、ブランディングを刷新しました。サンの新しい広告では、サンのさまざまな顧客に焦点を当て、それらの顧客がサンとともに構築したソリューションを紹介して、実際に行われている共有とコラボレーションの力を示しています。

デジタル・ディバイドの解消を目指すことは優れたポリシーであり、また優れたビジネスでもあります。次世代のエンジニア、科学者、外交官、実業界のリーダー、ジャーナリスト、芸術家、あるいは消費者たちが、世界中のどこからでもネットワークに参加できる機会を求めています。サンはそうした機会を拡大し、文化や国籍、経済手段の違いを超えて誰もが参加できる機会の提供に努めています。

Global Education & Research
Vice President
Kim Jones